Когда на Нью-Йорк с неба падают один за другим два голых мужчины, причем один из них внешним видом способен довести до икоты тигра, это является прологом для последующих жутких и разрушительных событий. Дело в том, что персонажи прибыли из далекого 2029 года, когда война разумных машин, захвативших власть, и отрядов повстанцев разгорается как пожар, из-за талантливого предводителя людей Джона Коннора. Чтобы предотвратить его появление, в прошлое отправляется андроид бычьего телосложения Терминатор, а целью является убийство Сары Коннор, которая в будущем станет матерью героя. Дабы не допустить подобного злодейства, туда же десантируется и отважный боец Кайл Риз, который обязан спасти девушку, и заодно уничтожить здоровяка робота. Убедить решительную девицу оказывается непросто, но внезапное появление Терминатора, крушащего все и вся, оказывается отличным доводом.